村上市山北のボタモチ祭り。収穫と漁の無事に感謝して、大きなぼた餅を作って一夜を明かす行事

村上市の山北［さんぽく］地域には、「山北のボタモチ祭り」という行事が伝わっています。国の重要無形民俗文化財に指定されている行事で、この記事では文化庁の国指定文化財等データベースと文化遺産オンラインの解説をもとに紹介します。

国の重要無形民俗文化財

文化庁のデータベースによると、山北のボタモチ祭りは平成11(1999)年12月21日に重要無形民俗文化財に指定されました。種別は「風俗慣習」の「祭礼(信仰)」です。

それより前の昭和61年12月17日には、「山北のボタモチ祭」の名で、記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財に選ばれています。

保護団体として、中浜ボタモチ祭保存会、杉平ボタモチ祭保存会、岩石ボタモチ保存会の三つが挙げられています。

収穫と漁の無事に感謝する行事

文化庁の解説では、この行事は、田畑の収穫や漁業などが無事に終わったことを感謝して、人々が鎮守に集まり、大きなぼた餅を作って食べ、お籠りをして一夜を明かすもの、と説明されています。

中浜での行事の流れ

解説には、例として村上市中浜での行事の流れが書かれています。中浜では、火防組の若い衆が念仏堂に集まって行います。

• まず各家でぼた餅を作り、神仏に供えて食べる
• 夕方、念仏堂にトウヤ(年ごとの回り当番)の指揮のもと若い衆が集まり、堂の正面に「石動神社」「石動五社大権現」「十三仏」の掛軸を掛ける
• 全員で御神酒をいただき、トウヤの引き継ぎを行う
• 境内の榎でスリコギを作り、それを使って、お供え用・お祝い用・食用のぼた餅を作る
• お供え用とお祝い用は祭壇に供え、食用を食べる。とくに新婚の人や婿入りしてきた人には多く食べさせる

そのあと、若い衆は山形県温海町（当時）鼠ヶ関の家にもぼた餅を届けて酒をいただき、その周辺で中浜から嫁や婿に行った人の家にもぼた餅を届けます。中浜に帰ると、新婚や新築の家にぼた餅を届けます。すべて終わると念仏堂の祭壇を片づけ、供えていたぼた餅を持ち帰って家族で食べる、と解説は結んでいます。

文化庁が挙げる、この行事の大切さ

文化庁は、この行事を、収穫後や年頭に氏神へ生業の感謝や祈願をする行事に、強飯儀礼の要素が加わったものと説明しています。豊穣を祈るとともに、社会的承認を図る行事として重要で、新潟県内でも類例のないもの、とされています。

日程について

文化庁のページには、公開日として12月2日(中浜・杉平)と1月12日(岩石)が載っていますが、これは指定当時の記載で、出かける際は市町村の教育委員会などに確認するよう注記されています。行事の解説も指定当時のものをもとにしている、と書かれています。

集落で受け継がれている行事なので、この記事では今年の開催や見学できるかどうかは書きません。

出典

• 山北のボタモチ祭り｜国指定文化財等データベース(文化庁)(2026年10月13日閲覧)
• 山北のボタモチ祭り｜文化遺産オンライン(文化庁)(2026年10月13日閲覧)
• 指定文化財一覧(村上市、PDF)(2026年10月13日閲覧)